Цианоз при сердечной недостаточности, как и цианоз, вызванный другими патологиями, представляет собой синюшное окрашивание кожи и слизистых оболочек (от греч. — темно-синий). Цианоз обусловлен повышенным содержанием в крови восстановленного гемоглобина (более трети от всего циркулирующего гемоглобина), имеющего темный сине-красный цвет. Повышенное содержание восстановленного гемоглобина при сердечной недостаточности объясняется как нарушением артериализации крови в легких, так и усиленной утилизацией тканями кислорода в связи с замедлением кровотока.
Замедление кровотока связано с ухудшением сократительной функции миокарда, а также с увеличением количества циркулирующей крови. Увеличение общей массы крови при сердечной недостаточности возникает в связи с усилением кровообразования, гемопоэзом. Увеличение гемопоэза обусловлено гипоксией тканей. Медленный ток крови в капиллярах увеличивает поглощение кислорода тканями. Однако это не ликвидирует кислородной задолженности и приводит к накоплению в тканях недоокисленных продуктов обмена. Такое накопление изменяет кислотно-основное равновесие, снижается резервная щелочность, крови, развивается ацидоз.
Замедление кровотока более выражено в областях, максимально удаленных от сердца, поэтому цианоз при сердечной недостаточности появляется в первую очередь в периферических участках тела — конечности, губы, кончик носа и т. д. Такое явление называется акроцианозом (от греч. acron –край, конечность и kyaneos — синий).
Снижение тока крови на периферии сопровождается снижением температуры тела и повышением зябкости больного. Больные с сердечной недостаточностью плохо переносят охлаждение, — у них легко возникают инфекционные заболевания.
Изменения во внутренних органах при сердечной недостаточности происходят постепенно. Нарастающие количественные биохимические нарушения приводят к появлению качественных изменений, к которым со временем присоединяются и стойкие структурные морфологические изменения в органах и тканях. Эти изменения делают сердечную недостаточность необратимым процессом.