Курение оказывает заметное влияние на содержание половых гормонов в крови, как у мужчин, так и у женщин. У регулярно курящих мужчин происходит снижение уровня тестостерона в плазме крови. Это снижение тестостерона происходит как за счет снижения уровня гонадотропина, продуцируемого гипофизом, так и непосредственным действием курения на яички. После недельного прекращения курения у систематически куривших лиц содержание тестостерона в крови увеличивается. Ещё начале ХХ века, было доказано, что отравление никотином вызывает гипоплазию половых желез. У курильщиков риск сексуальной дисфункции на 50% выше, чем у некурящих. Нарушение эрекции влияет на качество жизни людей и на их самооценку, что может привести к депрессии, которая, в свою очередь, ставит под удар межличностные отношения, нормальную социальную жизнь и брак. Большинство злостных курильщиков ждёт раннее увядание половой функции.
Как показывают многочисленные научные исследования, у курящих женщин наблюдается постоянное и значительное снижение уровня всех трёх больших женских половых гормонов эстрогенов (эстрадиол, эстрон, эстриол) в лютеальной фазе менструального цикла, плацентарного лактогена и скорости выделения эстриола у беременных. Установлены также и более общие эффекты воздействия курения на яичники. Низкое выделение эстрогенов у курильщиц обусловлено недостаточностью их образования. Вследствие повреждения печени или другим путем курение может вызвать изменения метаболизма эстрогенов без изменения уровня циркулирующих эстрогенов.
Установлено, что нарушения менструального цикла, вплоть до вторичной аменореи, более часты у работниц табачных предприятий и курящих женщин. Существует определенная связь между курением и более ранним возрастом начала менопаузы.
