Что такое свободные радикалы? Свободным радикалом является атом или молекула, у которой не хватает электрона, т.е. имеет место непарное количество электронов во внешнем слое.
Как же свободные радикалы могут навредить организму человека? Все химические реакции связаны с передачей электронов. Химически, любое вещество окисляясь теряет электроны и не получает взамен других. Процесс окисления происходит с выходом энергии. Например, горение чего-либо — это процесс окисления. В человеческом (да и любом) организме протекает большое количество различных окислительных реакций, результатом которых является выделение тепла и жизненной энергии. Эти реакции в основном происходят с веществами, потребляемыми нами в пищу, а также веществами накопленными организмом ранее (тоже из потребляемой пищи). Свободные же радикалы вовлекают в этот губительный окислительный процесс живые клетки организма.
Свободные радикалы представляют собой чрезвычайно опасную активную составляющую табачного дыма, оказывающую негативное влияние на биохимические процессы в организме человека. Они стремятся отнять электрон у других полноценных молекул, вследствие чего пострадавшая молекула сама становится свободным радикалом. Таким образом, развивается разрушительная цепная реакция, губительно действующая на клетки организма. Попадая с табачным дымом в организм человека, свободные радикалы могут стать причиной многих опасных заболеваний (таких как рак) так, как действие их не ограничено и страдают все клетки организма.
Пагубное действие свободных радикалов проявляется в ускорении старения человеческого организма, провоцировании воспалительных процессов в различных органах и тканях, неправильном функционировании различных систем организма. Эти нарушения связаны с повреждением клеточных мембран. Этот процесс называется пероксидное окисление липидов, а результат разрушительного воздействия — оксидативный стресс. Свободные радикалы являются мощными мутагенами, нарушая структуры молекул ДНК и тем самым изменяя наследственную информацию.
Таким образом, свободные радикалы способны разрушать организм человека на клеточном уровне, вызывая серьезные повреждения ДНК, в результате которых клетки умирают.
