Когда мы думаем о вреде курения и о заболеваниях, которые оно может вызвать, то, в первую очередь, на ум приходят заболевания легких и сердечно-сосудистой системы. Многие люди далеки от мысли о том, что курение может, в значительной степени, способствовать заболеванию и нарушению функций органов зрения, слуха и многих других органов и систем организма. Табачный дым состоит из тысяч активных соединений, способных вызвать или усугубить патологию органов зрения и слуха.
Курение способствует развитию и прогрессированию таких заболеваний глаз как катаракта, глаукома, ретинопатия, ишемическая оптическая невропатия, возрастная макулярная дегенерация и др. Эти заболевания глаз способны привести к серьезным нарушениям зрения, вплоть до полной слепоты.
Токсичные вещества табачного дыма, особенно если курить очень много, способны вызывать функциональные нарушения и здоровых глаз. В дальнейшем эти нарушения становятся стойкими. Если не бросить курить, то можно заболеть вышеупомянутыми заболеваниями глаз. В качестве проявления подострой интоксикации при злоупотреблении курением заслуживает внимания так называемая табачная амблиопия, проявляющаяся нарушениями зрения, затруднением чтения, светобоязнью, ретробульбарными болями при движениях глазного яблока.
Патологические изменения у лиц, случайно умерших на фоне острой или подострой интоксикации никотином, характеризуются симметричной деструкцией миелиновых волокон папуломакулярного пучка, за которой иногда следует разрушение ганглиозных клеток сетчатки. Амблиопия наблюдается как профессиональное заболевание у рабочих табачных фабрик, в то время как у курильщиков она определяется сравнительно редко. Некоторые учёные полагают, что речь идёт об амблиопии, связанной с нарушениями питания, усиленной воздействием табака. При хроническом никотинизме описан midriasis nicotiana.
По данным учёных, табачный дым влияет на слезоотделение и на состав слезной жидкости (увеличение тока жидкости, подавление образования слизи и секреции липидов). Ещё в 1957 году К. С. Косяков отмечал у курильщиков мидриаз и лабильную реакцию зрачков на свет.
Таким образом, курение, наряду с такими факторами риска, как злоупотребление алкоголем, повышенным холестерином, сахарным диабетом и т. д., способно нанести серьезный ущерб зрению. Если своевременно бросить курить, то можно избежать этого ущерба. Если вы уже заболели каким-либо заболеванием глаз, то лечитесь — большинство из них успешно лечатся.
