Табак был завезен в Европу из Южной Америки еще в XVI веке. Первая плантация этого растения была основана в 1584г. в Вирджинии, бывшей в те годы британской колонией, сразу же поставив ребром вопрос о сбыте продукции. Для этого пришлось приучать жителей Европы (первыми «подопытными» стали голландцы и англичане) к этому «полезному» для человека продукту.
До этого в Америке в основном употребляли жевательный табак. Но жевать, а затем сплевывать остатки на землю – зрелище довольно неэстетичное. Куда приятнее выглядит джентльмен с элегантной резной трубкой ручной работы в зубах. Кстати, название «табак» пришло к нам из языка одного индейского племени, на котором так назывались коротенькие самодельные трубки для курения.
Жан Нико
Французы, с подобающим им изяществом, придумали еще более изысканный способ употребления табака – они его нюхали. Жан Нико (1530-1600 гг.), бывший посланником французского королевского двора в Лиссабоне (Португалия), впервые увидел там ароматный цветок, привезенный из Бразилии – петунию, привез его на родину и начал возделывать. Сушеные листья этого растения он преподнес в дар Екатерине Медичи, как известно, обожавшей всякие таинственные снадобья. Королеве понравилось нюхать табак, вслед за ней и всем французским придворным, а затем и простым гражданам Франции. К тому же у этого растения, как оказалось, было большое преимущество: оно прекрасно отпугивало блох, которыми в те годы просто кишел французский двор. Как ни странно, но воспетые в романах французские дамы и кавалеры той поры мылись не часто, а неприятные запахи тела забивали ароматом духов – отсюда и насекомые. Жан Нико продолжительное время держал в своих руках монополию на производство табака, и неплохо на этом разбогател. Ранее неизвестному растению было дано название «никотиана», а три с лишним века спустя ученые-химики выделили из табачных листьев ароматное вещество, которое решили назвать «никотином».
Никотин, как оказалось, в больших дозах представляет собой сильнодействующий яд, способный, как известно, одной своей каплей убить лошадь. К сожалению, плачевная участь гипотетического благородного животного до сих пор мало волнует любителей подымить, также, впрочем, как и собственное здоровье. То, что табак вызывает привыкание и зависимость, тоже выяснилось почти сразу. В связи с этим были потрачены немалые усилия, чтобы приучить людей к зависимости от него.
Phillip Morris, мировые войны и кое-что еще
В 1902 году английская компания Phillip Morris открыла свое представительство в Нью-Йорке. На огромном рынке США появились сигареты Marlboro, которые очень быстро нашли своих почитателей. Стоили они тогда намного дешевле сигар, а от трубочного табака отличались простотой употребления – достал из пачки сигарету и кури «на здоровье!»
Тут же у торговой марки Phillip Morris появились многочисленные конкуренты, которые увидели перспективность этого вида бизнеса. Началась битва за расширение рынка сбыта продукции и непримиримая борьба за покупателя. Первая мировая война многократно увеличила количество людей, пристрастившихся к курению. К сонму курильщиков присоединилось множество женщин, которым теперь захотелось больше независимости и равенства с мужчинами. Образ роковой красотки-соблазнительницы, играющей на чувствах мужчин и манерно держащей в изящных пальчиках сигаретку, стал в те годы одним из самых привлекательных и модных. Специально для слабой половины человечества табачные фабрики начали выпускать сигареты с пониженным содержанием никотина.
В годы второй мировой сигареты официально включались в солдатский рацион наравне с продуктами питания. Даже те, кто никогда не курил, на фронте волей-неволей пристрастились к этому пагубному занятию. Соответственно, доходы табачных производителей опять возросли.
Немного о рекламе табака и…политике
Пик массированных рекламных кампаний табачной промышленности пришелся на 40-е-50-е годы прошлого века. Плоды такой пропаганды курения не заставили себя ждать: курить стало модно, красиво, престижно. Результаты акции по внедрению в сознание людей необходимости курения в те годы были вполне сопоставимы с примерами политического зомбирования народных масс тоталитарными режимами некоторых стран. Только делались они в общемировом масштабе. Действительно, ведь постоянно обновляющуюся и рядящуюся в красочные упаковки товарную линейку табачных изделий рекламировать намного легче, чем статичный образ любимого вождя, ухудшающийся и стареющий со временем.
Новые времена, новые нравы
Но прошло время, и в жизни табачных магнатов начали появляться проблемы. Несколько людей, заболевших раком легких, подали на производителей многомиллионные иски, создав тем самым первые в истории прецеденты такого рода. В исках говорилось об агрессивности и вездесущности рекламы табака, которая способна ввергнуть в зависимость абсолютно любого человека. Суд претензии принял, а производителям смертельного продукта пришлось впервые раскошелиться и выплатить пострадавшим огромные компенсации за нанесенный здоровью вред.
Адвокаты, отстаивающие права табачных миллиардеров, естественно, были не менее ушлыми, чем адвокаты противоположной стороны. Они быстро поняли, что выиграть конкретные несколько дел не удастся, и развернули борьбу за «правильные» формулировки судебных решений, которые не позволили бы в будущем допустить многомиллионный шквал судебных исков от курильщиков. Все понимали, что это могло бы в короткие сроки разорить всю отрасль. С этой задачей адвокаты справились на отлично. Но последствия этих нескольких исков внезапно обрели форму всеобщей борьбы за отказ от курения, развернувшейся в планетарных масштабах. Курильщики были убраны с обложек глянцевых журналов и киноэкранов. Их стали вежливо (а иногда не очень) просить покинуть общественные места, кафе, рестораны; вытеснять на улицы и в подворотни. К сожалению, плоды деятельности кампании за здоровый образ жизни пока более заметны в странах Запада, где уже многие отказались от курения, чем в России и других странах СНГ.
Расплачиваются за потерянное здоровье и деньги, как это чаще всего бывает, не те, кто дурачил людей и наживался на их слабостях, а сами одураченные. Это еще раз подтверждает простую истину о том, что даже при самой тоталитарной рекламе (или при самом тоталитарном политическом режиме) всегда нужно иметь собственную голову на плечах. Сумасшедший XX век преподал человечеству много уроков. Этот – один из них.
$10000 в месяц за фразу «Курение вредно, но это рабочие места»
Журналист рассказывает, как действует табачное лобби у нас в стране
