Курение и алкоголь самые популярные, употребляемые человеком, вредные «забавы». Если разумное употребление алкоголя (хотя это понятие довольно растяжимое) может быть безвредным для организма, то курить, безусловно, вредно. Однако степень вредности и курения и алкоголя зависит от количества их употребления. Одновременное употребление курения и алкоголя (особенно злоупотребление) нередко говорит о том, что контроль над «употребляемым количеством» уже потерян. Совместное употребление курения и алкоголя особенно сильно наносят ущерб здоровью человека.
Следует подчеркнуть, что состояние больных, злоупотребляющих курением и страдающих заболеваниями различных органов и систем, значительно ухудшается при одновременном употреблении алкоголя. Ю. П. Лисицин в статье «Алкоголь — фактор риска» чётко обосновывает то, что «алкоголь… наносит ущерб всем органам и системам организма». Тоже самое можно сказать о табакокурении. Очевидно, что сочетание воздействия курения и алкоголя, этих двух мощных факторов риска на человека, приводит к более интенсивному и длительному поражению всех органов и систем. В литературе отмечается частое злоупотребление алкоголем курильщиками, особенно женщинами, преимущественно в молодых возрастных группах. А ведь женский организм наиболее уязвим перед этими пороками, чем мужской.
Влияние курения и алкоголя курения пересекаются и потенцируют друг друга при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, гипертонической болезни, сосудистых поражениях мозга, заболеваниях бронхо-легочной системы (хронический бронхит, эмфизема легких), органов пищеварения, злокачественных новообразованиях различной локализации и многих других болезнях. Известно, какими осложнениями угрожают беременным злоупотребление как алкоголем, так и курением. Показатели структуры смертности от алкоголизма и от заболеваний, связанных с курением, также коррелируют между собой, поскольку курение и алкоголь усиливают негативное влияние друг друга на здоровье.
